走进冠县定远寨乡后杏园村木版雕刻艺人陈庆生的家,一间10多平米的小屋内光线不是很好,但进门就能看到一张小桌,上面摆着各种工具,有各种型号的刻刀,还有钳子、模具等等,就在这张小桌上用着这些看似粗陋的工具,陈庆生雕刻出了一件件东昌府木版年画艺术品。
今年78岁的陈庆生是东昌府木版年画目前仅存的两位刻版老艺人之一,他从16岁就开始拿起刻刀,练就了一手精湛的刻版技艺,关羽、秦琼、尉迟恭、童子提篮等一个个造型夸张、色彩艳丽、质朴无华的艺术形象在他的刻刀下诞生。
据陈庆生讲,东昌府木版年画木版雕刻主要以梨木为材料,把梨木按照所需尺寸锯成四五厘米厚的板材,水煮、风干、黏合、刨平、上油、闷板10个小时,干后才能贴上画稿进行雕刻。木版雕刻对刀工的要求很高,其刻版主要用拳刀(以拳状握刀),刻版时要求线条直立,深度适当,这样耐磨损,不走形,行话叫“陡刀立线”。一块木版作品要经过3至5天的精雕细琢才能完工。解放初期,后杏园及周围村庄有近百户人家从事木版雕刻业。但随着现代化的发展,刻版业的胶版印刷、石板印刷等都由电脑复印完全代替,手工木版雕刻几乎没有了市场,村里也没有人再愿意从事学习这一手艺,手工木版雕刻已面临灭绝。
东昌府木版年画2008年6月被列入第二批国家级非物质文化遗产名录后,陈庆生又逐渐忙碌起来,开始陆续有人、有车来到他家,有采访的、有研究年画的、更多的是请他刻版的。陈庆生又拿起了刻刀,每月靠着刻版,还能有两三千块钱的收入。
而最让陈庆生高兴的是2011年11月份,聊城大学美术学院找到了他,请他为美术学院艺术设计系的大学生讲授“东昌府木版年画”木版雕刻技艺,陈庆生欣然接受,一颗悬了多年的心终于放了下来,他再也不用担心木版雕刻这项传统手工艺在自己手里失传了。
(张振祥 许永飞)