春秋时为卫国莘邑。

  战国时处齐国之西境。秦为东郡之地。

  西汉置阳平县，属兖州刺史部东郡。

  东汉曾建阳平侯国。

  三国曹魏时，属冀州阳平郡。

  晋属司州阳平郡，后省阳平县并入乐平县。

  北魏复置阳平县，属相州阳平郡。北齐改称乐平县，仍属阳平郡。

  隋开皇六年(586)复称阳平县，属武阳郡，后改阳平县曰清邑，开皇十六年(596)，废武阳郡，置莘州，大业二年(606)，废莘州，改清邑曰莘县，属魏州。

  唐武德四年(621)，复置莘州，莘县属之。又复置隋代设立并旋即废的莘亭县，属博州，次年(622)，废莘亭县，其地并入莘县。贞观四年(630)，废莘州，莘县复属魏州。

  宋属河北东路大名府。

  元属中书省东昌路。

  明、清属山东布政司东昌府。

  1913年属山东省济西道。1914年改属东临道。1927年废道级建制，直属山东省。

  1937年，属山东省第六区。1939年秋，建立莘县抗日民主政府，属鲁西专署。1941年6月，属冀鲁豫第三专署。1943年7月，改属冀南第七专署。1948年8月，属冀南第一专署。

  1949年8月，属平原省聊城专区。

  1952年11月，平原省撤销，属山东省聊城专区。

  1956年3月，观朝县撤销，朝城、妹冢2区划归莘县，其余划归范县。

  1958年12月，莘县撤销，除燕店，王奉2公社并入冠县外，其余划归范县。

  1961年7月，恢复莘县建制，原划为范县、冠县之辖区均归回莘县。

  1964年4月，范县北部之古云、观城、樱桃园、古城、王庄集5个区划归莘县。

  1967年聊城专区改为地区，随改属聊城地区。

  1998年3月，聊城地区改为地级聊城市，随之改属聊城市。

责任编辑:庞玉伟