临清之名始于后赵，取临近清河之意。

  西汉初始建清渊县，先隶巨鹿郡，后属魏郡，三国魏晋属冀州阳平郡。

  十六国后赵建平元年(330)，改清渊置临清县，属司州建兴郡。后废。

  北魏太和二十一年(497)析清渊县西部复置临清县，属司州阳平郡。北齐废。

  隋开皇六年(586)复置临清县，属清河郡。

  唐大历七年(772)析临清另置永济县，先后属毛州、瀛洲、贝州、清河郡统领。

  宋代先后属于大名府、兴唐府、广晋府、大名府。金属大名府路恩州。

  元属中书省濮州。

  明属山东省布政使司东昌府，弘治二年(1489)升为州，辖馆陶、邱县，属东昌府。

  清顺治元年(1644)不领县。乾隆四十一年(1776)升为直隶州，隶属山东省，辖武城、夏津、邱县。

  民国元年(1912)降为县，先属济西道，后改东临道、德临道。

  1928年直属省政府。

  1936年属山东省第四专置，辖十个区，第一区为城区，二至十区下辖517个村庄。

  1945年9月临清解放后，县市分设，隶冀南行署第一专署。

  1948年5月升为专级市，翌年复降为县级市。建国后县市分治，属河北省邯郸专署。

  1952年11月，划归山东省德州专署，12月改属聊城专署。

  1956年清平县撤销，将其二区(金郝庄)、三区(王集)、四区(康盛庄)、五区(戴湾)划归临清县管辖。

  1958年县市合并，置临清市，属聊城专署。

  1963年撤市复县。

  1965年3月将临清县卫运河西的尖冢、童村、下堡寺、吕寨、老官寨五个区划归河北省邢台专区，建临西县。同时将馆陶县的潘庄、八岔路两个区划归临清县。

  1983撤县复市。

责任编辑:庞玉伟